NASA发射机器人救援任务，拯救价值5亿美元的坠落望远镜
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夸贾林环礁，马绍尔群岛 – 美国宇航局（NASA）和总部位于亚利桑那州的初创公司Katalyst Space Technologies于周四凌晨在太平洋上空发射了一架重达半吨的机器人航天器，以拯救老化的尼尔·格雷尔斯·斯威夫特天文台。这架价值5亿美元的太空望远镜自2004年以来一直观测遥远的星系和黑洞。LINK航天器是在NASA一份3000万美元的合同下，在加速的九个月时间内开发的。它从夸贾林环礁的一个美国空军基地，由一架洛克希德三星喷气式飞机搭载升空，于太平洋标准时间凌晨1:36（格林威治标准时间0836）在诺斯罗普·格鲁曼天马座火箭上释放，此前因天气和发射器短暂的技术问题而延误。 预计该航天器将在近地轨道分离，并踏上为期一个月的旅程，前往缺乏自带推进系统、面临今年晚些时候重返地球大气层高风险的斯威夫特附近。到7月下旬，LINK预计将接近天文台约6英里范围内，然后花费大约一周时间，使用三组推进器、五个传感器系统和三个带有手状抓具的机器人手臂，自主进行交会对接，固定住卫星。在接下来的60天里，LINK将把斯威夫特拖曳到约373英里的高空，使其轨道翻倍，并延长其运行寿命。这是美国首次执行轨道维修任务，其对未来卫星维护和太空国家安全的影响备受关注。
Prepared by Olivia Bennett and reviewed by editorial team.
Timeline of Events
- 2004年，斯威夫特天文台开始研究遥远的星系
- 今年早些时候，望远镜预计将重返大气层
- 过去几个月，LINK航天器按照加速时间表建造
- 星期四，飞马座火箭在太平洋上空进行了空中发射
- 星期四凌晨1:36 PDT，火箭从TriStar上释放
- 星期四，LINK被注入预定的近地轨道
- 七月下旬，LINK预计将靠近斯威夫特
- 会合后，LINK尝试轨道提升救援机动
Why This Matters to You
这项任务可能会重新定义卫星维护，有可能延长太空技术的使用寿命。这意味着未来更长时间内有更好的天气预报、GPS 和通信服务。七月下旬密切关注新闻，届时 LINK 预计将与 Swift 会合。
The Bottom Line
这是美国首次此类轨道服务任务。如果成功，它可能为未来的卫星救援铺平道路，从而增强国家安全和太空研究。如果你认识喜欢关注太空创新的人，值得转发。
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