PUBLISHED Aug 20, 2026, 2:23 PM ET
La NASA et Katalyst Space Technologies ont officiellement annulé la mission de 30 millions de dollars visant à secourir le vieil observatoire Neil Gehrels Swift. La décision, annoncée le 19 août 2026, est intervenue après que le vaisseau spatial de sauvetage LINK a connu des problèmes persistants de contrôle d'attitude, notamment une rotation incontrôlable que les ingénieurs n'ont pas pu corriger entièrement. Lancé le 3 juillet 2026, LINK était conçu pour saisir le télescope avec des bras robotiques et le placer sur une orbite plus élevée. Cependant, après que deux de ses trois roues de réaction soient tombées en panne, le vaisseau spatial a commencé à basculer, empêchant toute approche sécurisée. Bien que les contrôleurs aient réussi à ralentir la vitesse de rotation, ils ont déterminé que le vaisseau spatial n'était pas assez stable pour tenter une capture. Sans intervention, l'observatoire Swift, âgé de 22 ans, rentrera dans l'atmosphère terrestre et se consumer plus tard cette année. Le administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a déclaré que, bien que le résultat n'ait pas été souhaité, la tentative à haut risque valait toujours la peine d'être entreprise pour faire progresser les futures capacités d'entretien des satellites.
By Michael Grant | JQJO News
Gauche : Met en avant les coupes budgétaires de la NASA comme cause première de la crise de remplacement du télescope. Centre : Rapporte les faits de la mission sans attribuer de torts, en se concentrant sur les détails des défaillances techniques. Droite : Cadre l'échec comme une conséquence de la dépendance de la NASA à l'égard de startups spatiales commerciales non éprouvées.
Déclaration de la NASA et de Katalyst citant des problèmes de contrôle d'attitude en cours https://www.reuters.com/3fec1b0a85a0/science/nasa-katalyst-call-off-swift-rescue-mission-over-issues-with-rescue-craft-space-2026-08-19/
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