La NASA abandonne une mission de sauvetage du télescope Swift à 30 millions de dollars, l'observatoire condamné à se consumer
PUBLISHED Aug 20, 2026, 9:06 AM ET
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La NASA et Katalyst Space Technologies ont abandonné une mission de 30 millions de dollars pour sauver l'observatoire Neil Gehrels Swift, laissant le télescope spatial de 22 ans se consumer dans l'atmosphère terrestre plus tard cette année. La décision a été prise après que le vaisseau spatial de maintenance Link a souffert de problèmes irréversibles de contrôle d'attitude, y compris la défaillance de deux de ses trois roues de réaction et des dysfonctionnements partiels des propulseurs. Link a été lancé le 3 juillet à bord d'une fusée Northrop Grumman Pegasus XL et a initialement passé les premiers contrôles, mais dès le 28 juillet, il était entré dans une rotation incontrôlée à environ 9 degrés par seconde. Les contrôleurs ont ralenti la rotation mais n'ont pas pu retrouver une capacité de contrôle complète. Le directeur de la NASA, Jared Isaacman, a déclaré que l'agence tirerait des leçons de cette tentative, ajoutant : "Ce n'est pas le résultat pour lequel nous travaillions, mais cela ne change rien à la raison pour laquelle cette mission valait la peine d'être tentée". Katalyst tentera toujours de se rendre à Swift pour démontrer des systèmes de navigation pour de futures missions de maintenance de satellites. L'observatoire Swift, lancé en 2004 pour étudier les sursauts gamma, orbite actuellement à une altitude d'environ 345 kilomètres et devrait rentrer dans l'atmosphère d'ici la fin de 2026.
By James Porter | JQJO News
Timeline of Events
- 20/11/2004 : Lancement de l'observatoire Swift pour étudier les sursauts gamma.
- · Septembre 2025 : NASA a attribué à Katalyst un contrat de 30 millions de dollars pour une mission de sauvetage.
- · 03/07/2026 : Lancement du vaisseau Link via la fusée Pegasus XL.
- · 15/07/2026 : Link a passé avec succès les vérifications de mise en service anticipée et d'alimentation.
- · 28/07/2026 : Link est entré dans une rotation incontrôlable après la défaillance des roues de réaction.
- · 31/07/2026 : Les contrôleurs ont ralenti la rotation de 9 à 4 degrés par seconde.
- · 11/08/2026 : Katalyst a installé un nouveau logiciel de vol pour stabiliser Link.
- · 13/08/2026 : Katalyst a été sélectionné pour des contrats de désorbitation de la Space Development Agency.
- · 19/08/2026 : NASA et Katalyst ont officiellement annulé la mission de surélévation.
- · Fin 2026 : Swift devrait rentre dans l'atmosphère et se consumer.
- · Futur : Katalyst tentera une démonstration de rendez-vous ; plans de sauvetage de Hubble incertains
News Intelligence
- Impact immédiat aux États-Unis : Un observatoire clé de sursauts gamma est perdu.
- Impact à long terme aux États-Unis : La maintenance des satellites commerciaux subit un revers majeur.
- Groupes affectés : Astrophysiciens, NASA, Katalyst, industrie de la maintenance des satellites.
- Priorité du lecteur : Suivre les déclarations officielles de la NASA et les analyses techniques post-mortem.
Left: Met l'accent sur la nécessité de financer le programme spatial gouvernemental et la surveillance de la NASA. Center: Rapports sur une mission échouée, ses causes et les implications futures de la maintenance des satellites. Right: Présente l'échec comme un gaspillage ou une mauvaise gestion du gouvernement ; preuves insuffisantes trouvées.
date_de_publication: 2026-08-19 description_du_déclencheur : La NASA et Katalyst ont publié des communiqués le 19 août annulant la mission de survoltage Swift. https://www.nasa.gov/news-release/nasa-updates-next-steps-for-commercial-swift-boost-mission/
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