Segundo Acuerdo Secreto de Patrocinio de Kawhi Leonard Sacude la NBA

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La investigación de la NBA sobre el alero de Los Angeles Clippers Kawhi Leonard y la presunta elusión del límite salarial se ha ampliado drásticamente. El periodista de investigación Pablo Torre reveló en su podcast que Leonard tenía un segundo acuerdo secreto de patrocinio multimillonario con Daktronics, una empresa fabricante de marcadores que construyó el famoso "halo board" dentro del Intuit Dome de los Clippers. Un antiguo empleado de alto nivel de los Clippers dijo a Torre que la organización utilizó a la empresa para desviar dinero a Leonard, describiendo el acuerdo como "1000 por ciento una forma de eludir el límite salarial". Según se informa, el acuerdo no requería apariciones ni promoción por parte de Leonard. Cuando fue contactado por el equipo de Torre, un representante de relaciones públicas de Daktronics dijo que la empresa no tiene actualmente un acuerdo con Leonard y que "no saben" qué decir dada la investigación en curso de la NBA. Este es el segundo presunto acuerdo secreto descubierto. La NBA ha estado investigando a Leonard y a los Clippers por un acuerdo de patrocinio separado de 28 millones de dólares por "no asistencia" con una empresa externa ahora en quiebra, que se gestionó cuando Leonard firmó una extensión de cuatro años y 176 millones de dólares con el equipo en 2021. Según las reglas de la NBA, los jugadores no pueden recibir compensación a través de acuerdos de patrocinio externos fuera del límite salarial. La investigación está reteniendo actualmente un traspaso importante acordado el 30 de junio que enviaría a Leonard a los Toronto Raptors. Toronto enviaría a Brandon Ingram, Gradey Dick, dos selecciones de primera ronda sin protección en 2031 y 2033, y dos selecciones de segunda ronda en 2030 y 2033 a Los Ángeles a cambio de la superestrella. El traspaso permanece en suspenso mientras la NBA completa su investigación. Si el contrato de Leonard es anulado como resultado, el traspaso podría ser cancelado, enviando a Ingram, Dick y las selecciones de draft de vuelta a Toronto, dejando a los Clippers sin Leonard. Leonard se convertiría entonces en agente libre. En The Dan Patrick Show el viernes, Torre dijo que "todo debería estar sobre la mesa" en cuanto a los posibles castigos para Leonard, el equipo y el propietario Steve Ballmer. Sin embargo, añadió que cree que Ballmer podría evitar un castigo significativo. Torre señaló que la NBA ya ha exonerado a los Clippers de irregularidades en una investigación separada centrada en un supuesto colega de Leonard y su tío. El comisionado de la NBA, Adam Silver, había dicho anteriormente que esperaba que la investigación se completara pronto. Torre dijo que Silver ahora se enfrenta a una decisión definitoria: si seguir la evidencia y emitir un castigo justo a Ballmer, el mismo propietario al que Silver dio la bienvenida a la liga hace más de una década. "Adam Silver no es su mentor, David Stern", dijo Torre. "Adam Silver es en realidad el que dio la bienvenida a Steve Ballmer y fue aclamado como este líder brillante y progresista".