L'EPA fait progresser l'examen accéléré de la sécurité du fluorure

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L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a publié un nouveau protocole scientifique décrivant comment elle évaluera les risques potentiels pour la santé associés au fluorure dans l'eau potable, marquant la prochaine étape d'un examen accéléré qui pourrait éclairer les futures réglementations fédérales sur l'eau potable. Le Protocole pour le développement de l'évaluation de la toxicité du fluorure pour la santé humaine décrit la méthodologie de l'agence pour mener une analyse dose-réponse afin de déterminer les niveaux d'exposition au fluorure qui peuvent présenter des risques pour la santé. L'EPA a déclaré que le protocole incorpore les commentaires du public reçus sur son précédent Plan d'évaluation préliminaire et son Étude documentaire. Selon l'agence, l'évaluation se concentrera sur deux principaux points d'incidence sur la santé chez les enfants : les effets neurodéveloppementaux, y compris les impacts potentiels sur la fonction cérébrale et le QI, et la fluorose dentaire, qui peut provoquer une décoloration et des piqûres de l'émail des dents. L'administratrice de l'EPA, Lee Zeldin, a déclaré que l'agence accélère l'évaluation dans le cadre du Safe Drinking Water Act (SDWA) en coordination avec le ministère américain de la Santé et des Services sociaux (HHS), dans le but d'achever l'examen des années à l'avance par rapport au calendrier standard. L'agence a déclaré qu'elle utilisera des méthodes d'examen systématique et consultera des experts du HHS lors du développement d'une ébauche d'évaluation de la toxicité pour la santé humaine. Une fois terminée, l'ébauche d'évaluation sera publiée pour commentaires publics avant d'être finalisée. L'évaluation finale pourrait servir de base scientifique à d'éventuelles révisions des réglementations fédérales de l'EPA sur le fluorure dans l'eau potable et fournir des informations aux États et aux gouvernements locaux qui prennent des décisions concernant la fluoration de l'eau communautaire. L'EPA réglemente actuellement le fluorure en vertu du SDWA avec une concentration maximale de contaminants (CMC) de 4,0 milligrammes par litre, une norme établie en 1986 et examinée pour la dernière fois en 2024. Séparément, le U.S. Public Health Service et les Centers for Disease Control and Prevention recommandent une concentration optimale de fluorure de 0,7 milligrammes par litre pour aider à prévenir la carie dentaire, bien que ces recommandations soient consultatives et distinctes de l'autorité réglementaire de l'EPA. L'agence a souligné que ses normes en matière d'eau potable s'appliquent à la fois au fluorure d'origine naturelle et au fluorure intentionnellement ajouté par les systèmes d'eau publics, tandis que les décisions concernant la fluoration de l'eau potable restent la responsabilité des gouvernements des États et des collectivités locales.