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Estados Unidos – Científicos de la Universidad de Minnesota han construido una célula sintética, llamada SpudCell, enteramente a partir de componentes no vivos y químicamente definidos que pueden crecer, replicar su material genético, dividirse y transmitir rasgos ventajosos a futuras generaciones. El sistema construido en laboratorio contiene un genoma de 90.000 pares de bases que le permite producir proteínas, alimentarse, crecer y dividirse en células hijas, lo que lo convierte en la célula sintética más parecida a la vida reportada hasta ahora. Los investigadores también diseñaron una mutación genética específica que permitió que algunas SpudCells crecieran más rápido que otras. A lo largo de varias generaciones, estas variantes de crecimiento más rápido produjeron más descendencia y se volvieron cada vez más comunes en la población, demostrando una forma básica de selección natural dentro del sistema artificial. Estados Unidos – El trabajo, publicado el jueves 2 de julio como preimpresión en el servidor bioRxiv, aún no ha sido revisado por pares y los autores enfatizan que SpudCell sigue siendo mucho menos capaz que incluso las células naturales más simples. Las células sintéticas requieren condiciones de laboratorio cuidadosamente controladas, nutrientes suministrados externamente y componentes especializados para crecer y dividirse, y dependen de ribosomas purificados de bacterias E. coli. Después de cinco generaciones, solo alrededor del 30% de las células hijas heredaron el genoma sintético completo, lo que subraya las limitaciones del sistema y muestra que aún no representa vida artificial autosostenible. Los investigadores dicen que el proyecto marca hitos clave hacia la construcción de vida sintética y resalta la necesidad de marcos de seguridad a medida que se desarrollan células sintéticas más robustas.

By Lauren Mitchell | JQJO News