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EUGENE, Oregon – Cooper Lutkenhaus, 17 ans, l'un des meilleurs coureurs mondiaux sur 800 mètres, fera ses débuts au Prefontaine Classic vendredi soir sur le terrain de Hayward, apportant une combinaison de sang-froid de vétéran et de routine de lycée sur l'une des scènes les plus prestigieuses de l'athlétisme. L'étudiant de Northwest High School de Justin, au Texas, détient déjà le record du monde des moins de 18 ans sur 800 mètres après avoir couru en 1 minute 42,27 secondes aux championnats américains sur le terrain de Hayward en août dernier, une performance qui a fait de lui le plus jeune coureur américain jamais qualifié pour les championnats du monde en plein air et l'a aidé à obtenir un contrat professionnel avec Nike. À Tokyo en septembre dernier, il n'a pas dépassé le premier tour, mais il a déclaré que l'expérience lui avait appris l'importance de la confiance au niveau d'élite et l'avait aidé à aborder les courses suivantes avec la mentalité que la compétition internationale de haut niveau est désormais son travail. OSLO, Norvège – Lutkenhaus a renforcé ses titres le 10 juin lorsqu'il a devancé le champion olympique kényan Emmanuel Wanyonyi pour remporter un 800 mètres de la Ligue de Diamant en son meilleur temps personnel de 1:42,08, le troisième temps le plus rapide jamais réalisé par un Américain, le plaçant à portée de main du record du monde de longue date de David Rudisha (1:40,91) établi aux Jeux olympiques de Londres en 2012. Loin des grandes compétitions, il maintient un emploi du temps qui combine un entraînement à 7 heures du matin, une journée scolaire complète de 8h25 à 15h50, et des entraînements supplémentaires, qu'il décrit comme typiques d'un lycéen du Texas. Lutkenhaus, qui conduit un Chevy Silverado 2003 hérité de sa famille et plaisante en disant que l'essence est son seul achat important depuis qu'il est devenu professionnel, affirme qu'il se concentre moins sur les temps et les médailles et plus sur le fait de battre autant de concurrents que possible sur la ligne d'arrivée, appliquant les leçons de chaque course alors qu'il s'aligne contre des noms établis tels que le détenteur du record américain Bryce Hoppel et le champion du monde 2019 Donavan Brazier au Prefontaine Classic.

By Michael Grant | JQJO News