सांता क्लारा, कैलिफ़ोर्निया, 2026 फीफा विश्व कप के राउंड ऑफ 16 मुकाबले में बेल्जियम के खिलाफ संयुक्त राज्य अमेरिका की राष्ट्रीय टीम की लाइनअप में फोलारिन बालोगुन को नहीं देखेगा, क्योंकि शुरुआती स्ट्राइकर को सीधे रेड कार्ड के लिए एक मैच का स्वचालित निलंबन मिला था। बालोगुन को सांता क्लारा में सैन फ्रांसिस्को बे एरिया स्टेडियम में बोस्निया और हर्जेगोविना पर संयुक्त राज्य अमेरिका की 2-0 ग्रुप-स्टेज जीत के 64वें मिनट में भेजा गया था, इसके बाद VAR द्वारा की गई समीक्षा में डिफेंडर तारिक मुहरेमोविक पर उनके चैलेंज का पता चला। रेफरी राफेल क्लॉस ने शुरू में खेल जारी रखने की अनुमति दी, लेकिन VAR अधिकारी जुआन सोटो द्वारा ऑन-फील्ड समीक्षा की सलाह देने के बाद, रीप्ले में बालोगुन के स्टड मुहरेमोविक के पैर के पिछले हिस्से और टखने से टकराते हुए दिखाई दिए, और क्लॉस ने घटना को सीधे रेड में अपग्रेड कर दिया, जिससे संयुक्त राज्य अमेरिका 10 आदमियों का रह गया। यह निष्कासन तब हुआ जब बालोगुन ने पहले हाफ में अपने तीसरे गोल से स्कोर खोला था, जो इस विश्व कप चक्र में टीम के अग्रणी स्कोरर के रूप में अपनी भूमिका जारी रखे हुए था। सांता क्लारा, कैलिफ़ोर्निया, मैच के बाद के विवाद के लिए भी पृष्ठभूमि के रूप में काम किया, क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका के प्रबंधक मौरिसियो पोचेटीनो ने सार्वजनिक रूप से रेड कार्ड पर सवाल उठाया और संकेत दिया कि वह फैसले को चुनौती देना चाहते थे, केवल फीफा के अनुशासनात्मक ढांचे द्वारा बाधित होने के लिए। फीफा अनुशासनात्मक संहिता के अनुच्छेद 10, धारा 6 के तहत, सीधे या अप्रत्यक्ष रेड कार्ड के साथ भेजे गए खिलाड़ियों को अगले मैच के लिए स्वचालित निलंबन मिलता है, और सदस्य संघ मैदान पर रेफरी के फैसलों या VAR-समीक्षित घटनाओं के परिणामस्वरूप लगे प्रतिबंधों की अपील नहीं कर सकते हैं। फीफा अनुशासनात्मक समिति एक खेल से आगे निलंबन को बढ़ाने के लिए फाउल की समीक्षा करेगी, जबकि पूर्व फीफा रेफरी और फॉक्स स्पोर्ट्स विश्लेषक मार्क क्लैटनबर्ग ने एयर पर तर्क दिया कि यह खेल आकस्मिक था और अत्यधिक बल या प्रतिद्वंद्वी को खतरे में डालने की सीमा को पूरा नहीं करता था। बालोगुन विश्व कप रेड कार्ड प्राप्त करने वाले पांचवें अमेरिकी पुरुष खिलाड़ी बन गए हैं और 2006 के फाइनल में फ्रांस के जिनेदिन जिदान के बाद पहले खिलाड़ी बन गए हैं, जिन्होंने विश्व कप नॉकआउट मैच में स्कोर भी किया और उन्हें बाहर भी भेजा गया, जिससे पोचेटीनो को रिकार्डो पेपी को शुरुआत करने या क्रिश्चियन पुलिक को केंद्रीय रूप से ले जाने जैसे विकल्पों का वजन करना पड़ा, जिसमें विंगर पर टिमोथी वेाह के लिए संभावित शुरुआती भूमिका हो सकती है, क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका मलिक टिलमैन के देर से फ्री-किक गोल के माध्यम से 2002 के बाद अपनी पहली विश्व कप नॉकआउट जीत हासिल करने के बाद बेल्जियम के लिए तैयार है।

Prepared by Emily Rhodes and reviewed by editorial team.