La NASA lance une mission robotique pour sauver le vieux télescope Swift
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La NASA prépare une mission robotique de service de 30 millions de dollars pour empêcher sa vieille Observatoire Swift de rentrer dans l'atmosphère terrestre, en utilisant une fusée Pegasus lancée par air depuis les Îles Marshall dès mardi. L'agence a contracté la startup Katalyst Space Technologies, dont le vaisseau spatial autonome, appelé Lift, doit se retrouver avec Swift, l'attraper à l'aide de trois bras robotiques, et augmenter progressivement l'altitude du télescope d'environ 224 miles à environ 373 miles. Swift, lancé en 2004 pour étudier les sursauts gamma, pourrait sinon descendre en dessous de 185 miles d'ici octobre. Si l'opération de trois mois réussit, Swift pourrait reprendre ses pleines opérations scientifiques d'ici septembre. La mission pourrait également démontrer des techniques pertinentes pour un futur sauvetage du télescope spatial Hubble.
Prepared by Olivia Bennett and reviewed by editorial team.
Timeline of Events
- 2004 Swift lancé pour étudier les sursauts gamma
- Ces derniers mois, l'activité solaire accélère la désorbitation de Swift
- Dès mardi, la fusée Pegasus lancera Lift
- Environ un mois pour que Lift retrouve Swift
- Après deux mois, Lift élèvera l'orbite de Swift
- D'ici septembre, Swift devrait reprendre ses observations
- D'ici octobre, Swift risque sinon d'atteindre le seuil de désorbitation
- Dans les années à venir, Katalyst ciblera un potentiel entretien de Hubble
Why This Matters to You
Cette mission va au-delà du sauvetage de Swift. Il s'agit d'innover des techniques qui pourraient sauver d'autres satellites vieillissants, comme le télescope spatial Hubble. Cela signifie davantage de découvertes scientifiques et une meilleure compréhension de notre univers. Vous pouvez suivre l'avancement de la mission sur le site Web de la NASA.
The Bottom Line
Le pari de 30 millions de dollars de la NASA sur un vaisseau spatial robotisé de startup pourrait prolonger la durée de vie d'observatoires précieux et contribuer aux futures missions spatiales. Si l'exploration spatiale ou le potentiel des nouvelles technologies vous intrigue, c'est une histoire à suivre. Vaut la peine d'être transmis si vous connaissez un passionné d'espace.
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