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PORTLAND, Ore. L'équipe en expansion Portland Fire a ouvert sa saison WNBA au Moda Center de la ville, surnommé le « Fire Pit » pour l'occasion, samedi soir, attirant une affluence annoncée de 19 335 spectateurs et s'inclinant 98-83 contre les Chicago Sky en visite. Les joueuses se sont échauffées dans des t-shirts portant l'inscription « Legacy Reignited » pour honorer la franchise originale du Fire de 2000-02. Kamilla Cardoso a mené Chicago avec 22 points et 14 rebonds, et Skylar Diggins a ajouté 21 points et 11 rebonds ; Portland a fait une remontée tardive pour égaliser le match à 70 avant que Chicago ne reprenne le contrôle. Portland s'est vu attribuer une franchise WNBA en septembre 2024 et l'équipe est gérée par Raj Sports, dirigée par Lisa Bhathal Merage et Alex Bhathal, qui possèdent également les Portland Thorns de la NWSL ; Raj Sports a déboursé 125 millions de dollars pour le Fire. La foule comprenait la gouverneure de l'Oregon, Tina Kotek, le sénateur Ron Wyden, la musicienne Carrie Brownstein et les joueurs Jrue et Lauren Holiday. Les officiels ont noté que ce retour fait suite à la franchise originale du Fire, dont le président était Paul Allen et qui a joué de 2000 à 2002, attirant en moyenne environ 8 000 fans par match ; Karina LeBlanc, dirigeante de Raj Sports, a déclaré que la franchise serait transformatrice pour la ville.

Prepared by Emily Rhodes and reviewed by editorial team.