Le satellite secret chinois XJY-7 révélé, rentre dans l'atmosphère

Après près de cinq ans en orbite géostationnaire, le Xinjishu Yanzheng-7 (XJY-7) chinois, longtemps resté secret, a été mis en lumière lorsque High Earth Orbit Robotics (HEO) en Australie a publié des images sous plusieurs angles et un rendu 3D. HEO a confirmé que le XJY-7 était un satellite SAR doté d'une grande antenne parabolique et de deux panneaux solaires fixes nécessitant une rotation complète pour se recharger. Le vaisseau spatial est rentré dans l'atmosphère le 16 octobre au-dessus de Tenerife, produisant un météore lumineux, lent et fragmenté accompagné d'explosions soniques, selon le traqueur Marco Langbroek. Cet épisode met en lumière le programme spatial chinois en évolution rapide mais opaque, ainsi que la puissance croissante de l'imagerie satellite sur satellite par des entreprises comme HEO et Maxar.