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Des vidéos à haute vitesse et sous plusieurs angles, tournées à Venomworld à Paris, permettent aux chercheurs d'observer 36 espèces de serpents venimeux frapper des leurres en gel musculaire, révélant trois styles d'attaque distincts. La plupart des vipères frappent en moins de 0,1 seconde – plus rapidement que la réponse de sursaut de la plupart des mammifères – et réinsèrent parfois une défense pour un meilleur angle. Certains élapidés étaient tout aussi rapides ; d'autres prenaient plus de 0,3 seconde et mordaient à plusieurs reprises pour prolonger le flux de venin après s'être approchés furtivement. Les colubridés à crochets arrière, y compris le serpent arboricole de Fischer, traînaient leurs crochets pour creuser des plaies en forme de croissant. « J'ai sursauté quelques fois », a déclaré un co-auteur. Les travaux paraissent dans le Journal of Experimental Biology.

Prepared by Olivia Bennett and reviewed by editorial team.