Des champignons parasites de 99 millions d'années découverts dans l'ambre | JQJO

Des scientifiques ont découvert deux insectes âgés de 99 millions d'années, infectés par un champignon cordyceps, préservés dans de l'ambre provenant du Myanmar. Les insectes, une mouche et une pupe de fourmi, étaient infectés par des espèces d'Ophiocordyceps jusqu'alors inconnues, Paleoophiocordyceps gerontoformicae et Paleoophiocordyceps ironomyiae. Cette découverte, publiée dans les Proceedings of the Royal Society B, repousse l'histoire connue de ce genre de champignons, suggérant qu'il est apparu au début du Crétacé et s'est diversifié rapidement aux côtés de ses hôtes insectes. Les sites d'infection inhabituels dans les fossiles offrent des informations sur l'évolution de ces champignons parasites, connus pour leur capacité à manipuler le comportement des insectes.