حرائق الغابات في شمال غرب المحيط الهادئ تظهر سلوكًا "متطرفًا"، والموارد مستنزفة

لا يزال شمال غرب المحيط الهادئ المنطقة الأكثر نشاطًا في مكافحة حرائق الغابات في البلاد، حيث تظهر حرائق كبيرة في واشنطن وأوريغون ما يصفه مسؤولو الحرائق بـ "سلوك حريق متطرف" مع استمرار الظروف الحارة والجافة والعاصفة في تغذية النمو السريع. وفقًا للمركز الوطني المشترك لمكافحة الحرائق (NIFC)، تم الإبلاغ عن 101 حريقًا جديدًا في جميع أنحاء البلاد يوم الأحد 9 أغسطس، بما في ذلك تسعة حرائق "كبيرة" جديدة. يكافح ما يقرب من 30 ألف رجل إطفاء الآن 98 حريقًا كبيرًا غير محتوي عليه في جميع أنحاء البلاد، ولا يزال مستوى التأهب الوطني عند المستوى 5، وهو الأعلى على المقياس ذي النقاط الخمس، مما يشير إلى أن موارد مكافحة الحرائق مستنزفة بشدة. يعتبر الشمال الغربي حاليًا المنطقة الأكثر نشاطًا في الولايات المتحدة، حيث تشتعل 46 حريقًا كبيرًا غير محتوي عليه في جميع أنحاء واشنطن وأوريغون. حدّث آخر تحديث لـ NIFC حريقين على وجه الخصوص على أنهما يظهران سلوك حريق متطرف: حريق رايتس سبرينغ في أوريغون وحريق ليتل جاينت في واشنطن. كلاهما أدى إلى عمليات إخلاء وإغلاق للطرق ومخاوف بشأن التأثيرات المحتملة على المنازل والبنية التحتية. أصبح حريق رايتس سبرينغ في مقاطعة كاماتش أحد أكبر الحرائق وأسرعها نموًا في الشمال الغربي. اعتبارًا من يوم الاثنين، ذكر تحديث من مكتب حاكم ولاية أوريغون لمكافحة الحرائق أن الحريق "الناجم عن البرق" قد أحرق 46769 فدانًا وظل محتويًا بنسبة 0 في المائة. تم اكتشاف الحريق لأول مرة قبل حوالي أسبوع، في 5 أغسطس، ونما بسرعة، مع تخصيص 555 رجل إطفاء للحادث لمحاولة منع المزيد من الانتشار نحو المجتمعات القريبة من تشيلوكين ونهر سبرينغ. تستمر الظروف الجوية في تعقيد جهود الإخماد. تتوقع التنبؤات درجات حرارة في أوائل التسعينيات وانخفاض مستويات الرطوبة النسبية إلى حوالي 11 في المائة، مما يخلق ظروفًا مواتية لنمو حرائق إضافية. لا تزال أوامر التحذير والإخلاء سارية المفعول لأجزاء من مقاطعة كاماتش، بينما تم إغلاق العديد من الطرق وأجزاء من غابة فريمونت-ويعيما الوطنية بسبب الحريق. تميز الحريق أيضًا بالمأساة. توفي مشغل الجرافة المتعاقد جيسون إنسين، 47 عامًا، من كاماتش فالس، في 6 أغسطس أثناء دعم جهود الإخماد في حريق رايتس سبرينغ. وفقًا لمكتب حاكم ولاية أوريغون تينا كوتيك، كان إنسين يشغل جرافة للمساعدة في بناء خطوط الحريق عندما تجاوزت الظروف المتغيرة بسرعة معداته. في واشنطن، أصبح حريق ليتل جاينت الذي يشتعل في مقاطعة تشيلان مصدر قلق كبير أيضًا. وفقًا للبيان الرسمي لمكتب شريف مقاطعة تشيلان، المنشور على وسائل التواصل الاجتماعي في 10 أغسطس، فقد دمر الحريق هياكل في وادي إنتيات ولا يزال يهدد منازل وبنية تحتية إضافية. يكشف البيان أنه "تم تدمير ما يقرب من 26 هيكلًا: منزلان أساسيان، 3 أكواخ، و 21 مبنى ملحقًا." أدت أنشطة الحريق حول حريق ليتل جاينت إلى أوامر إخلاء واستجابة كبيرة لمكافحة الحرائق، مع تخصيص 1813 فردًا للحادث بينما تتصارع الفرق مع تضاريس صعبة وسلوك حريق متطرف، بما في ذلك التسلق والصعود السريع والانتشار لمسافات طويلة. على المستوى الوطني، تم تخصيص أكثر من 31 ألف فرد للحرائق التي تتركز إلى حد كبير في الولايات الغربية. يشمل ذلك 625 فريقًا يدويًا، و 1897 مركبة، و 186 طائرة هليكوبتر ملتزمة بالحوادث النشطة. من المقرر وصول ما يصل إلى 250 متخصصًا إضافيًا في إدارة الحرائق من أستراليا ونيوزيلندا إلى الولايات المتحدة يومي الثلاثاء والأربعاء لتقديم دعم إضافي. سيحصل الأفراد القادمون على توجيه وإحاطة في المركز الوطني المشترك لمكافحة الحرائق الذي مقره في بويز يومي الخميس والجمعة قبل تعيينهم للحوادث في جميع أنحاء البلاد.