Declarada Emergencia Federal ante Incendios Forestales en Washington que Destruyen Más de 700 Estructuras

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La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias anunció el jueves que la asistencia federal por desastre está disponible para el estado de Washington para complementar los esfuerzos de respuesta a los incendios forestales que comenzaron el 1 de agosto de 2026 y que continúan. La acción del presidente Donald Trump autoriza a FEMA a coordinar todos los esfuerzos federales de ayuda por desastre para aliviar las dificultades y el sufrimiento causados por la emergencia en la población local. La agencia está autorizada a proporcionar la asistencia apropiada para salvar vidas, proteger propiedades, la salud y seguridad pública, y disminuir o evitar la amenaza de una catástrofe. La asistencia cubre los condados de Chelan, Ferry, Okanogan, Spokane, Stevens y Yakima, así como las Tribus Confederadas y Bandas de la Nación Yakama, las Tribus Confederadas de la Reserva Colville y la Tribu Spokane de Indios. FEMA está autorizada a identificar, movilizar y proporcionar el equipo y los recursos necesarios para aliviar el impacto de la emergencia. Se proporcionarán medidas de protección de emergencia, limitadas a asistencia federal directa bajo el programa de Asistencia Pública, con un 75% de financiación federal. John F. Harrison ha sido nombrado Oficial Coordinador Federal para las operaciones de respuesta federal en las áreas afectadas. Se pueden hacer designaciones adicionales en una fecha posterior si el estado lo solicita y los daños adicionales lo justifican. Los incendios en el condado de Spokane han quemado más de 10.000 acres y han destruido al menos 700 estructuras desde que se encendieron el sábado. Tres incendios importantes —Old Trails, Autumn Lane y Fairview— han obligado a decenas de miles de personas a huir de sus hogares. Hasta el martes, los incendios permanecían con un 0% de contención. El gobernador de Washington, Bob Ferguson, declaró una emergencia estatal por incendios forestales el 1 de agosto y emitió una prohibición de quemas hasta el 30 de septiembre. El Servicio Meteorológico Nacional elevó la Alerta Roja a una Situación Particularmente Peligrosa, una designación rara reservada para condiciones meteorológicas extremas de incendios. Más de una docena de incendios forestales importantes continúan ardiendo en Washington, y muchos crecen rápidamente durante el fin de semana. El incendio Sinlahekin en el centro-norte de Washington ha crecido a casi 116 millas cuadradas y está ardiendo más cerca de la ciudad de Tonasket. Oregón también ha roto su récord anual de acres quemados por incendios forestales, con más de 2 millones de acres quemados en más de 40 incendios en todo el estado. El Noroeste del Pacífico permanece bajo peligro extremo de incendios a medida que regresan las altas temperaturas y las condiciones de viento.