Suspect accusé de 5 chefs d'accusation d'incendie criminel alors que les feux de forêt de Washington détruisent 846 structures

Read, Watch or Listen

1x 1.5x 2x

1x 1.5x 2x

Le 7 août 2026, les autorités policières du comté de Spokane, dans l'État de Washington, ont confirmé que Aaron F. Farinacci, âgé de 37 ans, fait désormais l'objet de cinq chefs d'accusation d'incendie criminel de premier degré suite à l'escalade de feux de forêt catastrophiques qui ont endommagé ou détruit au moins 846 structures dans la région. Farinacci, un condamné résidant à Spokane, a été initialement arrêté en relation avec l'Old Trails Fire, le plus destructeur des trois principaux incendies qui se sont déclarés dans l'est de Washington au cours des jours précédents. Des documents judiciaires déposés auprès de la Cour supérieure du comté de Spokane révèlent que les enquêteurs ont découvert des preuves indiquant que Farinacci avait étudié les modèles météorologiques pour identifier un jour caractérisé par des températures élevées, une faible humidité et de fortes rafales de vent afin de maximiser la propagation des flammes. Les enquêteurs ont également révélé que Farinacci avait étudié les méthodes d'un tristement célèbre pyromane en série et avait construit un dispositif d'allumage à retardement à l'aide de papier, d'allumettes, d'une cigarette et d'un élastique. L'Old Trails Fire a débuté près d'Airway Heights et s'est rapidement propagé à travers le Riverside State Park avant de gagner les quartiers résidentiels du nord de Spokane. Alimenté par des conditions météorologiques extrêmes et des vents atteignant jusqu'à 40 miles à l'heure, le brasier a franchi la rivière Spokane, incitant le gouverneur de Washington, Bob Ferguson, à déclarer l'état d'urgence à l'échelle de l'État et à qualifier l'événement de potentiellement la pire catastrophe naturelle de l'histoire de Spokane. Ensemble, l'Old Trails Fire, l'Autumn Lane Fire et le Fairview Fire ont brûlé plus de 10 400 acres et ont forcé l'évacuation de plus de 65 000 résidents, représentant plus de dix pour cent de la population totale du comté de Spokane. Les évacuations d'urgence ont perturbé les entreprises locales, les communautés résidentielles et le campus régional de l'hôpital des affaires des anciens combattants, les évacués cherchant refuge au Centre des congrès de Spokane et dans d'autres installations désignées. Les dossiers judiciaires indiquent qu'un résident local a d'abord alerté les forces de l'ordre après avoir observé un homme chauve portant une chemise verte et un sac à dos agissant nerveusement près d'une lisière de forêt le long des voies ferrées locales peu avant que de la fumée ne sorte de l'endroit exact. Les agents du shérif dépêchés sur les lieux ont initialement détenu Farinacci à plus d'un mile du site d'allumage, trouvant des allumettes imperméables, un briquet au butane et des cigarettes dans son sac banane. Bien que Farinacci ait nié avoir allumé le feu, affirmant qu'il n'utilisait les allumettes que pour allumer des cigarettes, et qu'il ait été temporairement relâché pendant que les officiers aidaient aux évacuations immédiates des quartiers, les détectives des crimes majeurs l'ont arrêté à nouveau après que les enquêteurs sur les feux de forêt aient systématiquement exclu les défaillances des lignes électriques, les étincelles des trains et d'autres déclencheurs environnementaux. Suite à son arrestation, un juge de la Cour supérieure du comté de Spokane a fixé la caution de Farinacci à 1 million de dollars. Les dossiers officiels de la cour et des antécédents criminels montrent que Farinacci avait été précédemment condamné pour homicide involontaire en Arizona suite au décès par balle de son père en octobre 2010 à Mesa, en Arizona, après quoi il a purgé une peine de prison de 2012 à 2020. Au 7 août 2026, les opérations de lutte contre les incendies dans le comté de Spokane se poursuivent sous des avertissements de drapeau rouge actifs émis par le National Weather Service en raison de la chaleur persistante et des combustibles secs. Les équipes de gestion des urgences, les spécialistes des matières dangereuses évaluant les structures brûlées et les fosses de cendres, et les pompiers de la végétation sauvage de plus de 20 États et de plus de 100 juridictions distinctes travaillent sans relâche pour éteindre les foyers d'incendie couvant, sécuriser les périmètres de confinement et protéger les communautés environnantes de nouvelles destructions.