Meta frappée par une amende historique de 567 millions de dollars pour préjudice infantile

Read, Watch or Listen

Un juge d'un tribunal d'État du Nouveau-Mexique a ordonné au géant des médias sociaux Meta de verser 567 millions de dollars dans un fonds spécialisé de réduction des méfaits chez les jeunes. Cette sanction financière massive fait suite à une précédente détermination d'un jury selon laquelle la société mère de Facebook et Instagram a délibérément violé la loi de l'État sur les pratiques déloyales. Le juge Bryan Biedscheid a qualifié le conglomérat technologique de nuisance publique dans le document officiel du tribunal. La décision lie explicitement les fonctionnalités des applications numériques de Meta à la crise actuelle de santé mentale des jeunes au Nouveau-Mexique. La sanction de plusieurs millions de dollars marque une escalade juridique significative contre les grandes entreprises technologiques opérant aux États-Unis. Le procureur général du Nouveau-Mexique, Raúl Torrez, a initialement intenté l'action civile contre la plateforme suite à une enquête sous couverture où des agents des forces de l'ordre de l'État se sont fait passer pour des enfants en ligne. Les procureurs de l'État ont soutenu avec succès que Meta a intentionnellement privilégié l'engagement des utilisateurs et les bénéfices de l'entreprise au détriment de la sécurité des utilisateurs mineurs. L'équipe juridique a documenté des comportements algorithmiques systémiques qui ont dirigé les comptes de jeunes vers des prédateurs adultes et des matières dangereuses. L'ordonnance complète du tribunal établit des mandats opérationnels spécifiques pour Meta dans l'État au cours des cinq prochaines années. Le décret judiciaire exige que la plateforme technologique installe des défenses concrètes pour la sécurité des jeunes. Meta doit déployer des limites mensuelles obligatoires d'utilisation pour les comptes d'adolescents sur Instagram et Facebook. L'entité corporative est en outre contrainte de mettre en œuvre des restrictions strictes sur les notifications push, de restreindre les mécanismes de communication des adultes ciblant les mineurs et d'établir une surveillance accrue des chatbots internes d'intelligence artificielle générative. Les dirigeants de Meta ont fermement rejeté la décision finale du tribunal et ont annoncé leur intention immédiate de faire appel légalement. Meta a publié une déclaration publique affirmant que l'entreprise travaille continuellement pour supprimer les comptes malveillants et protéger les adolescents en ligne. Les représentants de l'entreprise ont déclaré que la plateforme a maintenu la transparence concernant ses défis en matière de sécurité et continuera à contester les allégations juridiques qui déforment les faits opérationnels internes. Meta avait précédemment informé les actionnaires dans sa divulgation financière du T2 que les actions réglementaires en cours concernant la sécurité des enfants pourraient avoir un impact sévère sur les revenus opérationnels globaux. Les experts juridiques et les procureurs de l'État ont déclaré que le jugement de 567 millions de dollars représente une feuille de route structurelle pour de futurs litiges nationaux contre les sociétés de médias sociaux. La sanction financière alloue 420 millions de dollars spécifiquement à des services de traitement psychiatrique localisés pour les jeunes affectés. Le solde restant financera des systèmes de dépistage préventif et des campagnes de sensibilisation publique à l'échelle de l'État. Meta est actuellement prévue pour un procès fédéral supplémentaire à Oakland, en Californie, où vingt-neuf États ont intenté des poursuites synchronisées alléguant une conception trompeuse de la plateforme.