Urgence fédérale déclarée alors que les incendies de forêt de Washington détruisent plus de 700 structures

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L'Agence fédérale de gestion des urgences a annoncé jeudi que l'aide fédérale en cas de catastrophe est disponible pour l'État de Washington afin de compléter les efforts d'intervention face aux incendies de forêt qui ont commencé le 1er août 2026 et qui se poursuivent. La décision du président Donald Trump autorise la FEMA à coordonner tous les efforts fédéraux d'aide en cas de catastrophe afin d'alléger les difficultés et les souffrances causées par l'urgence à la population locale. L'agence est autorisée à fournir l'assistance appropriée pour sauver des vies, protéger les biens, la santé et la sécurité publiques, et réduire ou éviter la menace d'une catastrophe. L'assistance couvre les comtés de Chelan, Ferry, Okanogan, Spokane, Stevens et Yakima, ainsi que les tribus confédérées et bandes de la Nation Yakama, les tribus confédérées de la réserve Colville et la tribu Spokane des Indiens. La FEMA est autorisée à identifier, mobiliser et fournir l'équipement et les ressources nécessaires pour atténuer l'impact de l'urgence. Les mesures de protection d'urgence, limitées à l'assistance fédérale directe dans le cadre du programme d'aide publique, seront fournies avec un financement fédéral de 75 %. John F. Harrison a été nommé responsable fédéral de la coordination des opérations d'intervention fédérale dans les zones touchées. Des désignations supplémentaires pourront être faites ultérieurement si l'État en fait la demande et si les évaluations supplémentaires des dégâts le justifient. Les incendies dans le comté de Spokane ont brûlé plus de 10 000 acres et détruit au moins 700 structures depuis leur déclenchement samedi. Trois incendies majeurs – Old Trails, Autumn Lane et Fairview – ont forcé des dizaines de milliers de personnes à fuir leur domicile. Mardi, les incendies restaient à 0 % de confinement. Le gouverneur de Washington, Bob Ferguson, a déclaré une urgence de feu de forêt à l'échelle de l'État le 1er août et a émis une interdiction de brûlage jusqu'au 30 septembre. Le National Weather Service a rehaussé l'alerte « Red Flag Warning » à une « Situation Particulièrement Dangereuse », une désignation rare réservée aux conditions météorologiques extrêmes de feu. Plus d'une douzaine d'incendies de forêt majeurs continuent de brûler dans tout l'État de Washington, dont beaucoup se développent rapidement au cours du week-end. L'incendie de Sinlahekin, dans le centre-nord de Washington, a atteint près de 116 miles carrés et se rapproche de la ville de Tonasket. L'Oregon a également battu son record annuel de superficie brûlée par les feux de forêt, avec plus de 2 millions d'acres brûlés sur plus de 40 incendies à l'échelle de l'État. Le Nord-Ouest Pacifique reste sous un danger extrême d'incendie alors que les températures élevées et les conditions venteuses reviennent.