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GARDEN GROVE, Californie – Des agents du Federal Bureau of Investigation (FBI) ont exécuté un mandat de perquisition autorisé par la justice le 10 juin 2026 dans l'usine de fabrication de GKN Aerospace à Garden Grove, intensifiant une enquête fédérale sur une urgence chimique industrielle majeure qui a déclenché l'évacuation d'environ 50 000 résidents le mois dernier. L'usine, exploitée par une filiale de Melrose Industries, a été le théâtre d'un incident le 21 mai au cours duquel un réservoir de stockage de 34 000 gallons contenant environ 7 000 gallons de méthacrylate de méthyle liquide a connu une réaction thermique incontrôlée suite à une défaillance signalée du système de réfrigération de l'installation. Selon les rapports d'ingénierie de l'Orange County Fire Authority, le système de refroidissement, qui maintient normalement le composé volatil à environ 50 degrés Fahrenheit, a mal fonctionné, provoquant la surchauffe du produit chimique, une augmentation de la pression et le gonflement de la structure en acier du réservoir, activant les systèmes de décompression et d'arrosage d'urgence alors que des vapeurs toxiques s'échappaient dans la zone environnante. Le mandat fédéral, signé par un juge la semaine précédente, autorisait les agents à saisir une large gamme de documents internes et de preuves matérielles, y compris des dossiers sur l'approvisionnement, le stockage, l'utilisation et l'élimination du méthacrylate de méthyle et des échantillons provenant de tout réservoir, fût, cuve ou autre conteneur suspecté de contenir ou d'avoir contenu la matière dangereuse. Les enquêteurs ont également recueilli les journaux de maintenance et les manuels techniques des équipements spécialisés de refroidissement industriel et de réfrigération secondaire qui régulent les températures dans les unités de stockage de produits chimiques, cherchant à déterminer comment la défaillance a contribué à l'urgence. L'incident de mai a incité les autorités à imposer une zone d'exclusion de neuf milles carrés couvrant six villes, une déclaration d'état d'urgence par le gouverneur de Californie Gavin Newsom, et une déclaration d'urgence fédérale autorisant le soutien de la FEMA. Plus d'une douzaine de résidents et d'entreprises locales, y compris des restaurants et des vendeurs de nourriture, ont depuis intenté des poursuites fédérales alléguant la négligence de GKN Aerospace et Melrose Industries, tandis que les agences environnementales et de santé ont documenté des plaintes généralisées d'irritation respiratoire, de brûlures oculaires, de maux de tête et d'étourdissements lors de la réponse à l'incident.

Prepared by Emily Rhodes and reviewed by editorial team.