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PETAL, Mississippi — Una mujer de 36 años, identificada como Rachel Floyd de Oak Grove, Mississippi, murió el lunes 25 de mayo de 2026, después de que las aguas de una inundación repentina arrastraran su SUV blanco a través del estacionamiento de un centro comercial y lo sumergieran. El incidente ocurrió entre las 3:00 y las 3:29 p.m. CDT en el centro comercial Eastbrook Commons, cerca de un Walmart en Byrd Boulevard en Petal, una ciudad de aproximadamente 10,000 habitantes adyacente a Hattiesburg en el condado de Forrest. Múltiples testigos llamaron al 911 mientras el agua que subía rápidamente convertía el estacionamiento en una corriente peligrosa. Funcionarios de bomberos y policía de Petal dijeron que el SUV fue arrastrado por el área de estacionamiento, canalizado a través de una alcantarilla debajo de la autopista 42 y sumergido en el lado opuesto. Equipos de rescate acuático localizaron el cuerpo de Floyd aproximadamente 30 minutos después de los primeros informes de emergencia, y las cuadrillas recuperaron el vehículo del agua alrededor de las 6:00 p.m., unas dos horas después de las llamadas iniciales. La trabajadora de restaurante Luisa Ortega, que estaba dentro de Los Charros Mexican Grill en Eastbrook Commons, dijo que el agua inundó rápidamente el comedor y la cocina mientras los espectadores observaban al SUV luchar en la corriente e intentaban sin éxito llegar a la conductora antes de que el vehículo volcara y desapareciera bajo el agua. Funcionarios de la ciudad informaron que las aguas de la inundación subieron a unos 3.6 metros en el punto álgido del evento, después de que cayeran entre 10 y 15 centímetros de lluvia rápidamente en el sureste de Mississippi, arrasando al menos una carretera y provocando cierres en aproximadamente 30 carreteras en Hattiesburg, Petal y el condado de Forrest. El gobernador de Mississippi, Tate Reeves, confirmó la muerte de Floyd, que las autoridades citaron como un claro ejemplo de cuán mortales pueden ser las inundaciones repentinas en estacionamientos comunes. El Servicio Meteorológico Nacional y AccuWeather mantuvieron en vigor las alertas y avisos de inundaciones repentinas al menos hasta el miércoles como parte de un patrón meteorológico severo más amplio en varios estados que traía rondas repetidas de fuertes lluvias y un mayor riesgo de inundaciones repentinas desde Texas hasta las Carolinas y partes de Florida.

Prepared by Olivia Bennett and reviewed by editorial team.