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GARDEN GROVE, California, 23 de mayo de 2026 — Las autoridades ordenaron la evacuación de más de 40,000 residentes en seis ciudades del condado de Orange después de que los bomberos advirtieran que un gran tanque industrial de metacrilato de metilo, un químico tóxico, en una instalación de GKN Aerospace, fallaría inevitablemente. El incidente comenzó alrededor de las 3:22 a 3:30 p.m. del jueves 21 de mayo, cuando las tripulaciones de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange respondieron a informes de una fuga de vapor de tanques de almacenamiento sobrecalentados en el sitio de Western Avenue. Las evacuaciones iniciales se redujeron después de que los esfuerzos de enfriamiento parecieran estabilizar el tanque, pero las autoridades emitieron y ampliaron las órdenes el viernes por la mañana cuando una válvula de alivio de presión defectuosa les impidió liberar la presión de forma segura dentro del recipiente de 34,000 galones, que contenía entre 6,000 y 7,000 galones estimados de químico. Los bomberos describieron el metacrilato de metilo como altamente tóxico, volátil y extremadamente inflamable, advirtiendo que puede dañar el sistema respiratorio e irritar la piel y los ojos, y que en su estado actual podría desencadenar una explosión. El Jefe de División Craig Covey dijo que el tanque podría romperse y derramar miles de galones de líquido peligroso en el estacionamiento de la instalación o entrar en una reacción fuera de control que podría encender tanques de combustible y químicos cercanos. Las autoridades establecieron centros de evacuación en Garden Grove y Cypress, cerraron varios campus del Distrito Escolar Unificado de Garden Grove y cancelaron eventos clave del Festival Anual de Fresas de Garden Grove. Mientras las tripulaciones usaban mangueras y rociadores no tripulados para enfriar el tanque y consultaban a expertos externos para opciones de mitigación, no se reportaron heridos y las autoridades dijeron que la causa del sobrecalentamiento seguía bajo investigación, con órdenes de evacuación aún en vigor el sábado por la mañana.

By James Porter | JQJO News