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लेक्सिंगटन, केंटकी — सेवानिवृत्त सीनेटर मिच मैककोनेल, जो केंटकी की राजनीति में एक प्रमुख व्यक्ति हैं, के उत्तराधिकारी के लिए मंगलवार को रिपब्लिकन प्राइमरी में अमेरिकी प्रतिनिधि एंडी बैर और पूर्व राज्य अटॉर्नी जनरल डैनियल कैमरन आमने-सामने थे। दोनों उम्मीदवारों ने मैककोनेल के लिए सावधानीपूर्वक प्रशंसा की है - जिन्होंने बचपन में पोलियो पर काबू पाया, इतिहास में सबसे लंबे समय तक सीनेट नेता बने, अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट में एक रूढ़िवादी बहुमत हासिल करने में मदद की और यहां तक ​​कि राज्य कैपिटल में अब्राहम लिंकन के साथ उनकी एक प्रतिमा भी है - जबकि प्राथमिक मतदाताओं को यह समझाने की कोशिश कर रहे हैं कि वे पार्टी के लिए एक नया रास्ता तय कर सकते हैं। यह प्रतियोगिता एक पीढ़ीगत बदलाव को रेखांकित करती है क्योंकि रिपब्लिकन मैककोनेल के गहरे संस्थागत प्रभाव और वफादार अनुयायियों को पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के तहत पार्टी के विकसित हो रहे संरेखण के साथ संतुलित करते हैं। मैककोनेल ने 6 जनवरी के हमले के बाद ट्रम्प से अलग कर लिया, कुछ ट्रम्प के नामांकितों का विरोध किया है और यूक्रेन को निरंतर सैन्य सहायता की वकालत की है, जिससे उम्मीदवारों को राजनीतिक वैज्ञानिक स्टीफन वॉस द्वारा 'प्रतिद्वंद्विता' और मतदाता असंतोष के बीच 'एक दाढ़ी के किनारे' चलने के लिए प्रेरित किया गया। तीसरे उम्मीदवार, नेट मॉरिस, ने एक विज्ञापन चलाया जिसमें कचरे में एक कार्डबोर्ड मैककोनेल दिखाया गया था, भारी बाहरी धन आकर्षित किया, और बाद में ट्रम्प से एक अनिर्दिष्ट राजदूत पद के प्रस्ताव के बाद बाहर हो गए। बैर, जो कभी मैककोनेल के इंटर्न थे, ने ट्रम्प का समर्थन जीता, जबकि कैमरन, जिन्होंने मैककोनेल के कानूनी सलाहकार के रूप में कार्य किया, ने सीनेटर के कुछ हालिया विरोधों की सार्वजनिक रूप से आलोचना की, भले ही दोनों दावेदारों ने केंटकी के लिए संघीय संसाधनों को सुरक्षित करने में मैककोनेल की भूमिका को स्वीकार किया।

Prepared by Lauren Mitchell and reviewed by editorial team.