麦康奈尔退出后，共和党初选在“刀刃”上，以决定下一任肯塔基州参议员 | JQJO

肯塔基州列克星敦——美国众议员安迪·巴尔和前州总检察长丹尼尔·卡梅伦在周二的共和党初选中争夺接替即将退休的参议员米奇·麦康奈尔的席位，麦康奈尔是肯塔基州政坛的巨擘。两位候选人都对麦康奈尔——他童年时战胜了小儿麻痹症，成为美国历史上任期最长的参议院领袖，帮助美国最高法院建立了保守派多数，甚至在州议会大厦与亚伯拉罕·林肯并列立有雕像——进行了精心调整的赞扬，同时试图说服初选选民，他们可以为该党开辟一条新道路。

这场竞争凸显了代际的转变，因为共和党人在平衡麦康奈尔深厚的制度影响力和忠诚追随者与该党在唐纳德·特朗普前总统领导下不断演变的立场。麦康奈尔在1月6日袭击事件后与特朗普决裂，反对一些特朗普提名的候选人，并主张继续向乌克兰提供军事援助，这促使候选人在政治科学家斯蒂芬·沃斯所说的“刀刃”上行走，在建制派忠诚和选民不满之间游走。第三位候选人内特·莫里斯制作了一个广告，将一个纸板麦康奈尔扔进垃圾桶，获得了大量外部资金，后来在特朗普提供一份未指明的特使职位后退选。曾是麦康奈尔实习生的巴尔赢得了特朗普的支持，而曾担任麦康奈尔法律顾问的卡梅伦则公开批评了这位参议员最近的几项反对意见，尽管两位竞争者都承认麦康奈尔在为肯塔基州争取联邦资源方面发挥了作用。