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डेव चैपल और केविन हार्ट जैसे प्रमुख अमेरिकी हास्य कलाकारों की शिरकत वाले उद्घाटन रियाद कॉमेडी महोत्सव को मानवाधिकार संगठनों और साथी हास्य कलाकारों की ओर से महत्वपूर्ण आलोचना का सामना करना पड़ रहा है। आलोचकों का तर्क है कि यह महोत्सव सऊदी अरब द्वारा अपनी मानवाधिकार छवि को बेहतर बनाने का एक 'वाइटवॉशिंग' प्रयास है, खासकर दमन और सेंसरशिप के आरोपों को देखते हुए। कुछ हास्य कलाकारों ने वित्तीय प्रोत्साहन और 'अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता' को राज्य में लाने की क्षमता का हवाला देते हुए अपनी भागीदारी का बचाव किया है, जबकि अन्य ने नैतिक आपत्तियों और राज्य के कथित मानवाधिकारों के हनन के कारण सार्वजनिक रूप से इनकार कर दिया है या पीछे हट गए हैं।

Prepared by Emily Rhodes and reviewed by editorial team.